Ano XII - Jornal N.º 23 - Janeiro de 2004	Edição ON LINE

Grupo da Matemática e Ciências da Natureza UM POUCO DE HISTÓRIA A planta do tabaco é originária da Ilha de Tobago. Os primeiros a usarem o fumo foram os índios americanos no ano 400dc, aproximadamente. Quando Colombo chegou à América, o uso do tabaco estava firmemente estabelecido entre os índios. Os primeiros exploradores ficaram pasmados ao descobrir índios colocando na boca pequenos rolos acesos de folhas secas. Alguns índios usavam cachimbos para queimar as mesmas folhas, de forma que o tabaco era essencial para muitos rituais sociais e religiosos. Era um hábito difícil de ser abandonado. No séculoXVI, o tabaco, através dos navios britânicos que traziam índios americanos e os mais variados produtos, foi introduzido na Inglaterra. Os holandeses levaram o tabaco para a África do Sul. Os portugueses levaram o tabaco para a Polinésia. No final do século XVI, sob o reinado de Jaime I, foi proibido o uso do tabaco, considerado insalubre e imoral. Tentativas de restringir a distribuição apenas elevaram o seu preço, fazendo com que o seu peso valesse o mesmo que a prata. Na Turquia, Murad, por volta de 1630, furava o nariz dos fumadores com um cano de cachimbo. Os usuários que insistiam no tráfico de tabaco eram condenados à morte. O czar Michek Romanov exilava os fumadores para a Sibéria. Nenhum governante contudo foi capaz de impedir a penetração do tabaco na sua sociedade. Efeitos Fumar um cigarro dá lugar a um aumento do ritmo cardíaco, da frequência respiratória e da tensão arterial, gerando um aumento do tónus a nível de todo o organismo. Ao inalar o fumo, a nicotina actua no cérebro (SNC) de forma quase imediata produzindo uma sensação recompensante para o fumador, sendo que a reiterada prática deste acto acaba por consolidar-se como rotina para o indivíduo. A partir deste momento pode-se falar de dependência da nicotina. A supressão brusca da taxa de nicotina no sangue produz uma sintomatologia ampla, que evidencia um síndroma de abstinência tabágica o qual é representado da seguinte forma: intranquilidade ou excitação, aumento da tosse e expectoração, ansiedade e agressividade, mau humor, falta de concentração na condução de veículos, aumento de peso, etc. Ainda que o tabaco seja uma droga estimulante, a maioria dos fumadores considera que é relaxante, devendo-se esta sensação ao facto de uma vez instalada a dependência fumar acalma a ansiedade que é gerada pelo não consumo.